Cristiano Ronaldo, salah satu pemain sepak bola paling terkenal dan berprestasi sepanjang masa, telah mengindikasikan keinginannya untuk tampil di Piala Dunia FIFA 2026, yang akan diselenggarakan oleh Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Jika terwujud, ini akan menjadi Piala Dunia kelima bagi Ronaldo, prestasi yang hanya bisa disamai oleh segelintir pemain elit dalam sejarah olahraga ini.
Ronaldo akan berusia 41 tahun pada tahun 2026, artinya dia akan menjadi pemain tertua yang pernah tampil di Piala Dunia. Namun, rekam jejak kebugarannya yang luar biasa dan tingkat profesionalismenya yang tak tertandingi menunjukkan bahwa ia mungkin masih memiliki kemampuan untuk bersaing di level tertinggi. Ronaldo terus tampil mengesankan di klubnya, Al Nassr, dan baru-baru ini memecahkan rekor sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa dalam sejarah sepak bola.
Banyak faktor yang akan mempengaruhi apakah Ronaldo akan tampil di Piala Dunia 2026 atau tidak. Salah satu faktor utama adalah kondisi fisiknya. Meskipun Ronaldo masih memiliki kemampuan teknis yang luar biasa, usia dan akumulasi pertandingan yang dimainkan selama karirnya yang panjang dapat berdampak pada kemampuannya untuk bertahan dalam tuntutan turnamen besar.
Selain kondisi fisiknya, motivasi Ronaldo juga akan menjadi faktor penentu. Usai tersingkirnya Portugal di babak perempat final Piala Dunia 2022, Ronaldo mengisyaratkan kemungkinan pensiun dari sepak bola internasional. Namun, Piala Dunia 2026 menawarkan kesempatan baginya untuk mengakhiri karir internasionalnya dengan catatan tinggi dan meninggalkan warisan abadi dalam sejarah sepak bola.
Keputusan Ronaldo untuk tampil di Piala Dunia 2026 juga akan sangat bergantung pada performa tim nasional Portugal. Jika Portugal tampil baik di kualifikasi dan menunjukkan persaingan yang bagus di turnamen besar, hal ini dapat memotivasi Ronaldo untuk melanjutkan karir internasionalnya. Namun, jika Portugal kesulitan, Ronaldo mungkin memutuskan untuk fokus pada klubnya dan memperpanjang karir bermainnya di level klub.
Terlepas dari ketidakpastian seputar partisipasinya, prospek Ronaldo tampil di Piala Dunia 2026 telah memicu kegembiraan dan spekulasi yang luar biasa di kalangan penggemar sepak bola. Kehadirannya di turnamen ini akan menambah prestise dan atensi, serta memberikan kesempatan kepada penggemar untuk menyaksikan salah satu pemain terhebat dalam sejarah olahraga ini tampil di panggung dunia sekali lagi.
